歯を失う原因第1位は虫歯ではない？歯周病から歯を守るためにできること

「歯が痛くなったら歯医者に行けばいい」

そう考えている方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、歯を失う原因として大きな割合を占めているのが「歯周病」です。

歯周病は、初期の段階では痛みなどの自覚症状がほとんどないことがあります。そのため、気がついたときには進行していた、というケースも少なくありません。

一方で、歯周病は毎日の歯磨きや歯科医院での定期的なケアによって、予防や進行のコントロールができる病気です。

今回は、歯周病とはどのような病気なのか、そして「できるだけ自分の歯を残す」ために何が大切なのかを、くろおかファミリー歯科の予防歯科の考え方とともにお話しします。

歯周病とはどんな病気？

歯周病とは、歯と歯ぐきの境目に付着したプラーク（歯垢）に含まれる細菌によって、歯ぐきに炎症が起こる病気です。

初期の段階では「歯肉炎」と呼ばれ、歯ぐきの腫れや出血などがみられます。

さらに進行すると、歯を支えている歯槽骨にまで影響が及び、「歯周炎」と呼ばれる状態になります。

歯を支える組織が破壊されていくと、歯がグラグラしたり、最終的には歯を残すことが難しくなったりすることがあります。

厚生労働省も、歯周病は成人期に歯を失う大きな原因の一つであるとしています。

つまり、歯を長く残すためには、虫歯だけではなく歯周病もしっかり予防することが重要なのです。

歯周病は「痛くないから大丈夫」が危険

歯周病の怖いところの一つが、初期には自覚症状が出にくいことです。

虫歯の場合は、進行すると「冷たいものがしみる」「痛い」などの症状が出ることがあります。

しかし歯周病では、かなり進行するまで強い痛みを感じないことがあります。

そのため、

「痛くないから歯医者には行かなくていい」

という考え方は、歯周病に関しては注意が必要です。

例えば、

• 歯磨きをすると歯ぐきから血が出る
• 歯ぐきが赤く腫れている
• 以前より歯ぐきが下がってきた
• 歯と歯の間に食べ物が詰まりやすくなった
• 口臭が気になるようになった
• 歯が浮いたような感じがする
• 歯がグラグラする

このような症状がある場合は、一度歯科医院でチェックしてもらうことをおすすめします。

ただし、症状がないからといって歯周病がないとは限りません。

だからこそ「症状が出てから治療する」のではなく、定期的に状態を確認することが大切です。

「毎日歯磨きしているのに歯周病になる」のはなぜ？

「私は毎日歯を磨いているから大丈夫」

と思っている方も多いでしょう。

もちろん、毎日の歯磨きは歯周病予防の基本です。

しかし、歯磨きをしていても、すべてのプラークを完全に取り除くことは簡単ではありません。

特に、

• 歯と歯ぐきの境目
• 歯と歯の間
• 奥歯の周囲
• 歯並びが複雑な部分
• 被せ物や詰め物の周囲

などは、磨き残しが起こりやすい場所です。

また、歯ブラシだけでは歯と歯の間の清掃が十分にできない場合があります。

そのため、歯ブラシだけでなく、必要に応じてデンタルフロスや歯間ブラシなどを使い分けることが重要です。

歯周病を予防するために大切な3つのこと

歯周病予防の基本は、特別なことを一度することではありません。

毎日のセルフケアと、歯科医院での専門的なケアを継続していくことが大切です。

① 毎日の歯磨きを見直す

歯周病の原因となるプラークをできるだけ残さないことが基本です。

ただ「歯を磨く」のではなく、

「自分はどこに磨き残しが多いのか」

を知ることが大切です。

歯科医院では、磨き残しを確認しながら、一人ひとりのお口の状態に合わせた歯磨き方法をお伝えしています。

自己流の歯磨きを長年続けるよりも、一度専門家にチェックしてもらうことで、効率よく磨けるようになることがあります。

② 歯科医院でプロフェッショナルケアを受ける

歯磨きだけでは、時間が経つと歯石が付着することがあります。

歯石は自分で歯ブラシを使って取り除くことが難しいため、歯科医院で専門的な処置を受ける必要があります。

また、歯周病の検査では、歯周ポケットの状態や出血、プラークの付着状況などを確認します。

必要に応じてレントゲンなども活用し、歯を支えている骨の状態まで確認します。

「今どうなっているか」を知ることは、予防の第一歩です。

③ 定期的に状態を確認する

歯周病は、良くなったら終わりという病気ではありません。

毎日の生活の中でプラークが付着するため、継続的な管理が必要です。

歯科医院で定期的にチェックすることで、

「以前より磨けるようになった」
「ここに磨き残しが増えている」
「歯ぐきの状態が良くなっている」

など、自分では気づきにくい変化も確認できます。

子どもの頃からの予防が、大人になってからの歯を守る

歯周病というと、「大人になってから気をつければいい」と思われるかもしれません。

しかし、私たちはそうではないと考えています。

子どもの頃から、

• 歯をきれいにする習慣
• 正しい歯磨きの方法
• 歯科医院で定期的にチェックする習慣
• お口の健康を自分で管理する意識

を身につけることは、将来の口腔環境を守るための大切な土台になります。

くろおかファミリー歯科では、子どもの仕上げ磨きについても、小学校卒業まではできる限り続けていただくことをおすすめしています。

大人でも完璧に歯を磨くことは難しいため、子どもが自分だけで完璧に磨くことはさらに難しいからです。

そして中学生・高校生になったら、いつまでも仕上げ磨きを続けるのではなく、自分自身でお口を管理できるようになることを目指します。

当院では、中学生・高校生のお子さんにも、来院のたびに染め出しを行い、磨き残しを確認しながら歯磨き指導を行っています。

「親が管理してあげる」から「自分で管理できる」へ。

これが、成人後の予防につながる大切なステップだと考えています。

くろおかファミリー歯科が大切にしている「治療しなくていい未来」

私たちが目指しているのは、悪くなった歯を治療することだけではありません。

できることなら、

「歯が痛くなってから歯医者に行く」

という状態そのものを減らしたいと考えています。

そのためには、

毎日のセルフケア
＋
歯科医院での専門的なケア
＋
定期的なチェック
＋
食生活や生活習慣の見直し

を組み合わせることが大切です。

当院では、歯科医師・歯科衛生士だけでなく、管理栄養士も含めたチームで、お口の健康をサポートしています。

歯周病予防も、単に「もっと歯磨きをしましょう」とお伝えするだけではありません。

その方の生活習慣やお口の状態を確認し、「無理なく続けられる予防」を一緒に考えることが大切だと考えています。

8020を目指すなら、今から予防を始めましょう

「80歳になっても20本以上の歯を残そう」という8020運動。

厚生労働省の令和6年歯科疾患実態調査では、8020達成者の割合は推計61.5％となり、以前と比べて大きく増えています。

これは、多くの方が自分の歯を長く残せるようになってきたという、とても良い変化です。

しかし、「80歳になってから頑張る」のでは間に合いません。

歯を残すための準備は、今から始まっています。

毎日の歯磨きを見直すこと。

定期的に歯科医院でチェックすること。

歯ぐきの変化を放置しないこと。

そして、子どもの頃からお口を大切にする習慣を身につけること。

こうした一つひとつの積み重ねが、将来の「自分の歯」を守ることにつながります。

よくある質問

Q. 歯ぐきから血が出ますが、強く磨きすぎているだけですか？

歯磨きの力が強すぎる可能性もありますが、歯ぐきの炎症によって出血している場合もあります。

「血が出るから歯磨きをやめる」のではなく、歯科医院で原因を確認することをおすすめします。

Q. 歯周病は治りますか？

歯周病の状態や進行度によって対応は異なります。

まずは検査を行い、現在のお口の状態を把握することが大切です。

歯周病の原因となるプラークを適切に取り除き、歯科医院での治療とご自宅でのセルフケアを継続することで、歯ぐきの状態を安定させていくことを目指します。

Q. 歯が痛くなくても歯科検診を受けたほうがいいですか？

はい。

特に歯周病は初期に自覚症状が出にくいため、症状がなくても定期的にお口の状態を確認することが大切です。

「痛くないから大丈夫」ではなく、「問題がないか確認するために歯科医院へ行く」という考え方が、予防には重要です。

まとめ

歯を失う原因として大きな割合を占めている歯周病。

そして歯周病は、初期には自覚症状が出にくいため、症状が出てから対応するのではなく、日頃から予防することが重要です。

歯を守るために大切なのは、

・毎日のセルフケア
・歯間清掃
・歯科医院での専門的なケア
・定期的な検診
・生活習慣の見直し

です。

そして、その習慣は大人になってから突然始めるものではありません。

子どもの頃からお口を大切にする習慣を身につけることが、将来の歯を守ることにつながります。

くろおかファミリー歯科では、「悪くなったら治療する」だけではなく、「できるだけ悪くならないようにする」ことを大切にしています。

将来、「歯医者さんに治療してもらうため」ではなく、「自分の歯を一生使うため」に歯科医院へ通う。

そんな予防歯科を、一緒に始めてみませんか？

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参考情報

歯周病について詳しく知りたい方は、厚生労働省「歯・口腔の健康」も参考にしてください。

https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth.html

　

　

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